미국과 이란 전쟁이 중동 전역으로 확전되면서 두 달 연속 '2%대 안정세'를 유지하던 소비자물가에 상당한 충격을 줄 것으로 전망된다. 4년 전 러시아와 우크라이나 전쟁 발발에 따른 5%대로 치솟은 물가 충격이 재현될 가능성이 높다는 분석이다. 사진은 지난 1일 호르무즈 해협 인접 항구인 아랍에미리트연합(UAE) 제벨알리 항이 폭격을 당해 연기가 나는 모습. 선원노련 제공


[파이낸셜뉴스] 미국과 이란 전쟁이 중동 전역으로 확전되면서 '2%대 안정세'를 유지하던 소비자 물가가 크게 흔들리고 있다. 앞서 4년 전 러시아와 우크라이나 전쟁 발발로 치솟은 바다이야기하는법 5%대 물가 충격이 재현될 가능성이 높다는 분석이다. 올해 물가 목표치를 2.1%로 잡은 정부는 올 2월까지는 순항 중인데, 중동사태로 유가가 급등하자 당장 3월부터 높게는 4~5%대까지 물가가 오를 수 있다는 전망이다. 사실상 올 상반기는 '물가 2%'를 크게 상회할 것이라는 의미다. 중동사태가 최악으로 치달아 원유수급 불안이 장기화하면 올 연평균 물가 뽀빠이릴게임 가 5%대를 넘어설 수도 있다. 가격이 급등한 휘발유·경유는 물론, 설탕과 밀가루, 라면 등 서민 생활·먹거리 물가를 잡기 위해 법에 허용된 최고 수준의 행정력을 총동원하려는 정부 당국의 선제적 조치도 이 때문이다.
8일 재정경제부와 국가데이터처 등에 따르면 최근 2년간 연간 소비자물가 상승률은 2% 초중반으로 안정권을 유지했다. 202 게임몰릴게임 4년 2.3%, 2025년 2.1%였다. 올 1월, 2월에도 국제유가 하락으로 2개월 연속 물가상승률이 2.0%를 넘지 않았다.
그러나 미·이란 전쟁발 중동사태가 터지면서 상황은 급변했다. 이와 유사한 사례가 지난 2022년 러시아의 우크라이나 침공 때다. 당시 연간 물가상승률은 5.1%로 외환위기 때인 1998년(7.5%) 이후 가장 바다이야기꽁머니 높았다. 당시 2022년 1월, 2월에 물가는 3.8%로 오르더니 3월, 4월에 각각 4.2%, 4.8%로 4%대가 이어졌다. 전쟁이 확전되면서 5월 5.3%에서 6월 6.0%, 7월 6.3%로 더 올랐다. 한번 오른 물가는 쉽게 꺾이지 않았는데, 다음 해인 2023년에도 소비자물가는 3.6%로 충격파가 이어졌다.
물가를 자극한 요인은 바다이야기오리지널 치솟은 국제유가다. 미국과 유럽이 러시아산 석유의 수입금지 조치를 단행한 2022년, 석유류 물가가 30% 이상 급등해 소비자물가를 계속 자극한 게 가장 큰 이유였다. 그해 3월 31.6%에서 6월 39.9%까지 치솟았고, 이것이 당시 소비자물가를 1.32∼1.74%p(발표 당시 가중치 기준) 밀어올렸다는 분석이다.
이같은 전례를 봐서 이번 미·이란 전쟁발 원유수급 대란은 더 심각한 상황이다. 전세계 원유 물동량의 20%, 하루 2000만배럴의 원유를 실은 유조선들이 통과하는 호르무즈해협이 차단된데다 전쟁에 발목이 잡힌 중동 산유국들도 원유를 감산하고 있어 러-우크라 전쟁 이상의 충격파가 될 것이라는 우려에서다.
지난 7일(현지시간)기준 국제유가는 급등했는데, 4월 인도분 서부텍사스산원유(WTI)는 배럴달 90.90달러로 12%이상 올랐다. 국제유가 기준인 브렌트유도 배럴당 92.69달러로 8.52% 급등했다. 러·우크라 전쟁이 터진 2022년 3월이후 일일 최대 상승폭이다. 주간 기준으로 보면 WTI는 35.6%, 브렌트유는 28%나 급등한 것이다.



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중동사태가 악화되면 배럴당 100달러를 넘어 몇 주안에 120달러까지 오를 것이라는 경고도 나오고 있다. 덩달아 국내 휘발유·경유 가격도 일부는 리터(ℓ)당 2000원대를 넘어섰다.
국제유가는 물가의 바로미터다. 유가와 직결되는 국내 휘발유·경유값은 물론, 석유 기반의 운송비, 생산비용이 올라 여러 품목과 서비스 물가를 연쇄적으로 자극하기 때문이다. 전기·도시가스 등 공공서비스 요금도 마찬가지다.
유가는 통상 한두 달 후행해 실물 가격에 반영되는데, 전쟁과 같은 상황에서는 가수요가 발생해 실질적인 체감물가 인상 속도는 이보다 훨씬 빠르다.
전쟁이 장기화되고 호르무즈해협 정황이 악화된다면 우리 경제는 5%대 이상의 물가상승률도 불가피할 전망이다. 게다가 우리가 수입하는 원유의 약 70%가 중동산이다.
유가가 당초 전망치를 벗어나 배럴당 80달러를 넘어 150달러까지 급등한다면 한국의 경제성장률을 0.45~0.8%p까지 끌어내릴 것이라는 민간 경제연구원의 전망이다. 영국 이코노미스트에 따르면 국제유가가 100달러를 넘어서면 세계경제성장률은 0.4%p 하락하고 물가는 1.2%p 오른다는 분석이다. 이처럼 고물가는 우리 경제의 올해 목표치인'2% 성장'까지 발목을 잡는다. 물가가 5%를 넘어가면 명목금리를 끌어올리고, 외국인투자와 국내 기업 투자도 위축시킨다. 증시 등 자본시장도 불확실성이 커지고, 환율도 자극해 경제 불안요인을 더한다. 물가 급등발 내수 둔화가 확인되면, 시장에서 흘러나오는 올봄 추가경정예산(추경) 편성에도 무게가 실릴 것으로 보인다.
다만 정부의 강력한 억지 조치가 물가를 다소 끌어내릴 수는 있다. 전쟁 확전 불안감이 자극한 가수요에다 이를 틈 타 이뤄지는 사재기와 한탕주의 심리를 선제적으로 막는 것이 중요하기 때문이다. 정부가 주유소의 '휘발유 바가지 가격'에 엄정 대응하고 설탕, 밀가루 등 먹거리 원부자재 담합에 대해 강도 높게 제재하고 있는 점, 법에 허용된 최고 제재수단인 '기름값 최고 가격제'까지 꺼낸 것도 이런 이유에서다.
송영관 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 "중동 사태에 따른 유가 급등발 가수요 심리를 사전에 꺾어 물가 상승폭을 최대한 낮추려는 게 정부의 생각일 것"이라며 "원칙적이고 강도높은 제재카드를 꺼내 부동산 투기 심리를 꺾어 집값 상승을 억지하려는 조치와 같은 맥락"이라고 했다.



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skjung@fnnews.com 정상균 기자